14वें हॉकी विश्व कप में ऑस्ट्रेलिया हॉकी टीम ने फ्रांस की टीम को एकतरफा अंदाज में 3-0 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया. इस तरह अपने प्रदर्शन से सभी का दिल जीतने वाली फ्रांस की टीम का हाकी विश्व कप में अभियान क्वार्टर फाइनल में पिछली दो बार की चैम्पियन ऑस्ट्रेलिया के हाथों 3 – 0 से मिली हार के साथ ही समाप्त हो गया.
पूल-बी में तीनों मैच जीतकर शीर्ष रहने वाली ऑस्ट्रेलिया ने कलिंगा स्टेडियम में खेले गए क्वार्टर फाइनल मुकाबले में जोरदार शुरुआत की. टीम ने चौथे मिनट में ही पेनाल्टी कॉर्नर को गोल में बदलकर 1-0 की बढ़त बना ली. ऑस्ट्रेलिया के लिए यह गोल जेरेमी हैवर्ड ने किया.
इसके बाद दूसरे क्वार्टर में भी टीम ने एक और गोल कर अपनी बढ़त को दोगुना कर दिया. टीम के लिए इस बार यह गोल 19वें मिनट में ब्लेक गोवर्स ने पेनाल्टी कॉर्नर पर दागा.दुनिया की नंबर एक और 20वीं रैंकिंग वाली टीम के बीच यह मुकाबला वैसे ही बेमेल था लेकिन फ्रांस ने ऑस्ट्रेलिया को विशाल अंतर से जीतने का मौका नहीं दिया.
वहीं फ्रांस की टीम पहले ही मिनट में गोल कर देती लेकिन उसकी फारवर्ड पंक्ति ने मौका गंवा दिया.हाफ टाइम तक 2-0 की बढ़त लेने के बाद ऑस्ट्रेलियाई टीम ने तीसरे क्वार्टर में भी लाजवाब प्रदर्शन किया. टीम को इस बार बढ़त दिलाने की जिम्मेदारी एरान लेवस्की ने संभाला जिन्होंने 37वें मिनट में पेनाल्टी कॉर्नर को गोल में तब्दील कर ऑस्ट्रेलिया को 3-0 से आगे कर दिया.
पिछली दो बार की चैम्पियन ऑस्ट्रेलियाई टीम चौथे क्वार्टर में कोई गोल नहीं कर सकी.इस जीत के साथ ही ऑस्ट्रेलिया रिकार्ड 11वीं बार विश्व कप सेमीफाइनल में पहुंच गया है और उसके पास खिताब की हैट्रिक लगाने का सुनहरा मौका है.
वहीं 28 साल बाद विश्व कप खेल रही फ्रांस की टीम ने पूल चरण में ही दुनिया की दूसरे नंबर की टीम और रियो ओलंपिक चैम्पियन अर्जेंटीना को हराकर सभी को चौंका दिया था. फ्रांस और ऑस्ट्रेलिया के बीच इससे पहले 2013 के बाद से अब तक खेले गए दोनों मैच न सिर्फ ऑस्ट्रेलिया ने जीते बल्कि 17 गोल भी दागे थे.
सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलिया का सामना भारत और नीदरलैंड्स के बीच गुरुवार को होने वाले क्वार्टर फाइनल मुकाबले के विजेता से होगा. इससे पहले इंग्लैंड एक रोमांचक मुकाबले में जर्मनी को हराकर पहले ही सेमीफाइनल में जगह बना चुका है. जहां उसका मुकाबला जर्मनी और बेल्जियम के बीच गुरुवार को होने वाले क्वा मुकाबले के विजेता से होगा.