सुनील नारायण ने 27 रन देकर छह विकेट लिये जिससे वेस्टइंडीज ने त्रिकोणीय एकदिवसीय क्रिकेट श्रृंखला के पहले मैच में शुक्रवार की रात यहां दक्षिण अफ्रीका को चार विकेट से हराकर अपने अभियान की शानदार शुरूआत की। नारायण का एक्शन गैरकानूनी पाया गया था लेकिन उन्होंने इसमें सुधार करके अब वेस्टइंडीज की टीम में वापसी की। इस रहस्यमयी स्पिनर ने अपनी बलखाती गेंदों का जादू दक्षिण अफ्रीका पर चलाया और उसकी पूरी टीम को 46.5 ओवर में 188 रन पर आउट करने में अहम भूमिका निभाई।
रिली रोसो (61) को छोड़कर दक्षिण अफ्रीका का कोई भी अन्य बल्लेबाज नारायण का डटकर सामना नहीं कर पाया। ऑफ स्पिनर नारायण के अलावा कालरेस ब्रेथवेट ने भी दो विकेट हासिल किये। वेस्टइंडीज ने 48.1 ओवर में छह विकेट पर 191 रन बनाकर जीत दर्ज की। कीरोन पोलार्ड ने नाबाद 67 रन की पारी खेली जिसमें दो चौके और छह छक्के शामिल हैं। दक्षिण अफ्रीका की तरफ से आरोन फैंगिसो ने तीन और इमरान ताहिर ने दो विकेट लिये।
नारायण ने न सिर्फ अपना व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया बल्कि उनका यह प्रदर्शन दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे में किसी भी गेंदबाज का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है। इस शानदार प्रदर्शन के लिये नारायण को मैन ऑफ द मैच चुना गया। उन्होंने कहा, ‘मुझे अपने गेंदबाजी एक्शन में लगभग 80 प्रतिशत बदलाव करना पड़ा और इसके बाद जो परिणाम मिल रहे हैं उनसे मैं खुश हूं। मैं वास्तव में उम्मीद कर सकता हूं कि अब मैं अब अपने बाकी करियर में वेस्टइंडीज की तरफ से खेल सकता हूं।
