भारत और श्रीलंका के बीच तीन टी20 मैचों का पहला मुकाबला आज शाम 7.30 बजे से यहां खेला जाएगा। दोनों टीमें टी20 वर्ल्ड कप 2014 के बाद पहली बार इस फॉर्मेट में आमने-सामने होंगी। एशिया कप और टी20 वर्ल्ड कप से पहले यह सीरीज प्रैक्टिस के लिहाज से काफी इम्पॉर्टेन्ट है। मार्च में होने वाले वर्ल्ड कप को ध्यान में रखते हुए इस सीरीज में पवन नेगी, जसप्रीत बुमराह, हार्दिक पांड्या पर नजर रहेगी।
बुमराह ऑस्ट्रेलिया में तीन मैचों में 17.16 के एवरेज से छह विकेट लेकर सबसे कामयाब बॉलर रहे थे जबकि पांड्या ने तीन विकेट लिये थे।इसके अलावा एक्सपीरियंस्ड ऑफ स्पिनर हरभजन सिंह, फास्ट बॉलर आशीष नेहरा और ऑलराउंडर युवराज सिंह भी वर्ल्ड कप टीम में हैं। इनपर भी नजरें रहेंगी।इस सीरीज के लिए स्टार खिलाड़ी विराट कोहली को आराम दिया गया है।
भुवनेश्वर कुमार और अजिंक्य रहाणे दोनों ही आस्ट्रेलिया के खिलाफ टी 20 सीरीज में चोट के कारण बाहर हो गए थे लेकिन दोनों ही फिट होकर वापसी कर रहे हैं।टीम इंडिया में रोहित शर्मा, शिखर धवन का ओपनिंग जोड़ी के रूप में उतरना तय है।विराट के नहीं रहने पर मनीष पांडे को प्लेइंग इलेवन में जगह मिल सकती है और वे तीसरे नंबर पर बैटिंग के लिए आ सकते हैं।
मिडिल ऑर्डर में सुरेश रैना, एमएस धोनी, रवींद्र जडेजा और युवराज सिंह की मौजूदगी से टीम इंडिया मजबूत दिखाई दे रही है।फास्ट बॉलिंग में आशीष नेहरा, जसप्रीत बुमराह, भुवनेश्वर कुमार पर जिम्मेदारी है।स्पिन बॉलिंग की जिम्मेदारी अनुभवी हरभजन सिंह, आर. अश्विन और रवींद्र जडेजा पर है।पिछले टी-20 वर्ल्ड कप में श्रीलंका के खिलाफ फाइनल में भी युवराज टीम का हिस्सा थे लेकिन भारत खिताबी मुकाबला जीत नहीं सका था।
एंजेलो मैथ्यूज, लसिथ मलिंगा, नुवान कुलशेखरा, रंगना हेरात, नुवान प्रदीप चोट के कारण टीम से बाहर हैं।चोट के कारण ही तिलकरत्ने दिलशान भी पहला मैच नहीं खेल पाएंगे।टीम में काफी बदलाव के कारण पिछले कुछ समय में उसका परफॉर्मेंस काफी खराब हुआ है।न्यूजीलैंड टूर पर श्रीलंका ने अपने दोनों टेस्ट, पांच मैचों की वनडे सीरीज 1-3 से और दोनों टी 20 मैच हारे थे।
पहले मैच में दिनेश चांडीमल की कप्तानी में उतर रही श्रीलंकाई टीम में थिसारा परेरा, सचित्र सेनानायके ही सबसे अधिक अनुभवी प्लेयर हैं।टीम में 24 साल के दनुष्का गुनाथिलाका, 22 साल के कसुन राजिथा, 24 साल के दसुन शनाका जैसे कई नए और युवा चेहरे हैं।भारत अगर सीरीज 3-0 से जीतता है तो उसकी रैंकिंग पर कोई असर नहीं पड़ेगा।
वहीं, अगर सीरीज 0-3 से हार जाता है तो उसकी रैंकिंग 7 हो जाएगी और श्रीलंका टॉप पर पहुंच जाएगा।टीम इंडिया अगर यह सीरीज 2-1 से जीतती है तो रैंकिंग पर असर नहीं पड़ेगा, लेकिन 1-2 से हारने पर वह सातवें स्थान पर पहुंच जाएगी।
