बल्लेबाज अभिनव मुकुंद, जीवनजोत सिंह और कप्तान अंबाती रायुडू के शानदार अर्धशतकों की मदद से भारत ‘ए’ ने दक्षिण अफ्रीका ‘ए’ के खिलाफ दूसरे और अंतिम चार दिवसीय अनाधिकृत टेस्ट मैच में छह विकेट पर 342 रन बनाकर 82 रन की बढ़त हासिल कर ली। दूसरे दिन का खेल खत्म होने तक अंकुश बैंस 34 और अक्षर पटेल 16 रन बनाकर क्रीज पर थे। दक्षिण अफ्रीका ‘ए’ ने पहली पारी में 260 रन बनाए थे।
मुकुंद (72) और जीवनजोत (52) ने पहले विकेट के लिए 96 रन की साझेदारी करके भारतीय टीम को ठोस शुरुआत दिलाई। अपनी पारी में तमिलनाडु के बायें हाथ के इस बल्लेबाज ने 136 गेंदों का सामना किया और 13 चौके जड़े। बाद में रायुडू ने भी 71 रन पारी खेली। ऑफ स्पिनर डेन पीट ने भारतीयों को बीच-बीच में झटके दिए। उन्होंने चार विकेट लिए, जबकि तेज गेंदबाज लोनवाबो सोतसोबे ने भी दो विकेट झटके।
मुकुंद और जीवनजोत ने अफ्रीका के तेज गेंदबाजों को सुबह की परिस्थितियों का फायदा नहीं उठाने दिया। मुकुंद ने बाबा अपराजित (34) के साथ दूसरे विकेट के लिए भी 72 रन की साझेदारी निभाई। यह दोनों एक रन के अंदर पवेलियन लौट गए। रायुडू ने प्रवाहमय बल्लेबाजी करते हुए 81 गेंदों का सामना कर आठ चौके व तीन छक्के जड़े।
