रॉयल चैंलेजर्स बैंगलोर ने अपने घर में आख़िरी मुक़ाबला खेलते हुए गुजरात लायंस को करारी शिकस्त दी। इस जीत के साथ ही बैंगलोर के प्ले-ऑफ़ में पहुंचने की उम्मीदें अभी भी ज़िंदा हैं। बैंगलोर की इस जीत के हीरो रहे कप्तान विराट कोहली और मिस्टर 360 एबी डीविलियर्स, इन दोनों ने अपना अपना शतक भी जड़ा। रनों के मामलों में आईपीएल इतिहास की ये सबसे बड़ी जीत है, बैंगलोर ने ये मुक़ाबला 144 रनों से जीता।
बैंगलोर में खेले गए इस मुक़ाबले में टॉस गुजरात के कप्तान ब्रेंडन मैकुलम ने जीता और पहले बल्लेबाज़ी का फ़ैसला किया। सुरेश रैना 9 सालों में पहली बार कोई आईपीएल का मैच मिस कर रहे थे, रैना पिता बनने वाले हैं और उनकी पत्नी हॉलैंड में हैं जहां रैना फ़िलहाल गए हैं।
बैंगलोर की शुरुआत हालांकि इस मैच में ख़राब रही जब एक बार फिर विस्फोटक क्रिस गेल सिर्फ 6 रन बनाकर पैवेलियन लौट गए। लेकिन इसके बाद जो हुआ वह बैंगलोर के लिए शानदार था। नंबर-3 पर आए एबी डीविलियर्स ने आते ही अपने इरादे साफ़ कर दिए थे और इस करो या मरो के मुक़ाबले में एबी ने जो पारी खेली वह शायद ही कोई भूल पाए।
डीविलियर्स ने पहले सिर्फ 25 गेंदो में अपना अर्धशतक पूरा किया और फिर 42 गेंदो पर उन्होंने शतक भी लगा डाला। डीविलियर्स का साथ दे रहे कोहली ने भी लाजवाब पारी खेलते हुए अपना शतक पूरा कर लिया। कोहली का इस सीज़न में ये तीसरा शतक था। और ऐसा करने वाले वह पहले बल्लेबाज़ बन गए।
इन दोनों के बीच दूसरे विकेट के लिए 229 रनों की पहाड़ जैसी साझेदारी हुई जिसके दम पर बैंगलोर ने गुजरात के सामने 249 रनों का विशाल लक्ष्य रखा। डीविलियर्स 129 रनों पर नाबाद रहे, जबकि कोहली आख़िरी ओवर में 109 रन बनाकर आउट हुए।
249 रनों के पहाड़ जैसे लक्ष्य का पीछा करने उतरे ब्रेंडन मैकुलम और ड्वेन स्मिथ से गुजरात को काफ़ी उम्मीदें थीं, लेकिन दूसरे ओवर में ही स्मिथ 7 रन बनाकर श्रीनाथ अरविंद का शिकार हो गए। इसके बाद क्रीज़ पर आए रविंद्र जडेजा जिन्होंने मैकुलम के साथ मिलकर कुछ अच्छे शॉट्स लगाए। लेकिन लेग स्पिनर चहल ने मैकुलम को 11 रनों पर आउट कर इस साझेदारी को तोड़ दिया और गुजरात की आख़िरी उम्मीद को भी।
यहां से गुजरात के लिए जीत क़रीब क़रीब नमुमकिन लग रही थी और लगातार बढ़ती जा रही आस्किंग रेट का असर गुजरात के बल्लेबाज़ों पर साफ़ दिख रहा था, एक के बाद एक विकेट लगातार गिरते जा रहे थे। अब तक इस टूर्नामेंट बेहद महंगे साबित होने वाले क्रिस जॉर्डन ने लगातार दो गेंदो पर दिनेश कार्तिक और रविंद्र जडेजा का विकेट झटकते हुए आधी टीम को पैवेलियन का रास्ता दिखा दिया था।
बैंगलोर के लिए अब जीत महज़ औपचारिकता ही लग रही थी, गुजरात के लोअर ऑर्डर बल्लेबाज़ों के लिए विकेट पर टिक पाना ही बेहद मुश्किल दिख रहा था। जिस पिच पर कोहली और डीविलियर्स गेंदबाज़ों से खेल रहे थे, उसी पिच पर गुजरात के बल्लेबाज़ एक के बाद एक पैवेलियन की ओर चले जा रहे थे। चहल और जॉर्डन की गेंदो को समझ पाना बल्लेबाज़ों के लिए टेढ़ी खीर साबित हो रहा था। चहल ने 3 और जॉर्डन ने 4 विकेट झटका।
गुजरात की पूरी टीम 104 रनों पर ढेर हो गई। इस तरह से ये मुक़ाबला बैंगलोर ने 144 रनों से जीत लिया, अब बैंगलोर के सामने प्ले-ऑफ़ में पहुंचने के लिए बस एक ही विकल्प है और वह ये कि अगले तीन मैचों में वह जीत दर्ज करें। तो वहीं गुजरात लायंस अभी भी प्ले-ऑफ़ में पहुंच सकती है।