अमेरिका के दिग्गज तैराक माइकल फेल्प्स ने मंगलवार को ओलंपिक में दो और स्वर्ण पदक और कुल 21वां ओलंपिक स्वर्ण पदक जीत लिया है. तरणताल के भीतर अपनी बादशाहत कायम रखते हुए अमेरिका के दिग्गज तैराक माइकल फेल्प्स ने मंगलवार को ओलंपिक में दो और स्वर्ण पदक अपने नाम किये. इसके साथ ही ओलंपिक में उनके 21 स्वर्ण पदक और कुल 25 पदक हो गये हैं. मंगलवार से पहले 19 स्वर्ण पदक अपने नाम कर चुके फेल्प्स ने 200 मीटर बटरफ्लाई स्पर्धा में अपने प्रतिद्वंद्वी दक्षिण अफ्रीका के चाद ले क्लोस को बहुत पीछे छोड़ते हुए अपना 21वां सोना जीता.
विश्व रिकार्ड धारक दिग्गज ओलंपियन ने यह रेस एक मिनट 53.36 सेकेण्ड में पूरी की. इस स्पर्धा का रजत पदक जापान के मसातो सकाई के नाम रहा. उन्होंने एक मिनट 53.40 सेकेण्ड में यह रेस पूरी की. वहीं हंगरी के तामस केंडेरसी ने एक मिनट 53.62 सेकेण्ड का समय निकालकर कांस्य पदक जीता. इसके बाद स्थानीय समयानुसार रात के करीब 12 बजे फेल्प्स ने अपने देश को एक और सोने का तमगा दिलाया.
उन्होंने चार गुणा 200 फ्रीस्टाइल रिले की टीम स्पर्धा में अमेरिका को स्वर्ण पदक दिलाने में टीम की अगुवाई की. ब्राजील के उत्साही दर्शकों की भीड़ के समक्ष एक चैम्पियन की तरह उतरे फेल्प्स ने एक बार फिर अपने प्रदर्शन से लोगों को ताली बजाने और वाहवाही करने के लिए मजबूर किया. वर्ष 2012 के लंदन ओलंपिक में दक्षिण अफ्रीका के चाद ले क्लोस ने फेल्प्स को 200 मीटर बटरफ्लाई स्पर्धा में स्वर्ण पदक से महरूम कर दिया था और इसके बाद उन्होंने संन्यास की घोषणा कर दी तो ऐसा लगा कि वह अपनी हार का बदला नहीं ले पायेंगे.
लेकिल उन्होंने क्लोस के हाथों लंदन ओलंपिक में मिली हार का बदला भी चुकता कर लिया. क्लोस रेस में चौथे स्थान पर रहे. अपने पांचवें ओलंपिक में खेल रहे अमेरिकी तैराक का यह 21वां ओलंपिक स्वर्ण तथा कुल 25वां ओलंपिक पदक है. फेल्प्स के पास रियो में अभी एक और स्वर्ण जीतने का मौका चार गुणा 200 मीटर फ्री स्टाइल स्पर्धा में बना हुआ है.
रियो में भी फेल्प्स और क्लोस के बीच लंदन जैसी स्पर्धा की उम्मीद की जा रही थी. लेकिन इस बार अमेरिकी तैराक ने कोई गलती नहीं की. रेस में फेल्प्स पांचवीं लेन में जबकि क्लोस उनकी अगली लेन में थे. इस स्पर्धा का रजत पदक जापान के मसातो सकाई ने तथा कांस्य हंगरी के तमास केंडेरेसी ने जीता. फेल्प्स एक मिनट 53.36 सेकंड का समय निकालकर चैंपियन बने.
हालांकि उन्होंने लंदन ओलंपिक 2012 में रजत पदक जीतने के लिये भी इससे तेज समय निकाला था. सकाई ने एक मिनट 53.40 सेकंड का समय लिया. लंदन के स्वर्ण पदक विजेता क्लोस ने एक मिनट 54.06 सेकंड का समय लिया. उन्होंने लंदन में एक मिनट 52.96 सेकंड का समय निकाला था. फेल्प्स और क्लोस के बीच लंदन के बाद से काफी कटुता देखी गई है और रियो में भी रेस के दौरान दोनों खिलाड़ियों ने एक दूसरे की ओर नहीं देखा और एक दूसरे से दूर खड़े रहे.
रियो में लगातार हो रही हूटिंग और दर्शकों के व्यवहार से तैराकों को एक बार फिर परेशानी हुई और रेस शुरू होने से पहले सभी को शांत रहने के निर्देश देने पड़े. क्लोस ने सोमवार को रियो में 200 मीटर फ्रीस्टाइल स्पर्धा में रजत पदक जीता था और 200 मीटर बटरफ्लाई में भी उन्होंने फेल्प्स को कड़ी टक्कर देने की कोशिश की और अच्छी शुरुआत की. लेकिन 150 मीटर के मार्क पर जाकर रेस काफी रोमांचक हो गई और क्लोस दूसरे स्थान पर खिसक गए. हालांकि फाइनल लैप में अमेरिकी तैराक सबसे आगे रहकर स्वर्ण ले उड़े.
